Marianne Kesting, Literaturkritikerin der inndli Zeit und der Frankfurter Allgemeinen, legt in diesem Band ausgewählte Arbeiten der letzten Jahre vor, die sich auf die unmittelbare Moderne und ihre Vorgänger konzentrieren. Im Blickpunkt stehen Literatur, Drama und Theater, und zwar unter ästhetischen, biographischen und gesellschaftlichen Aspekten. In ihrer Gesamtheit stellen diese Arbeiten Chronik und Analyse der internen und öffentlichen Auseinandersetzung dar, die sich zwischen dem Schriftsteller als dem exemplarischen Subjekt und einer Umwelt abspielt, die versucht ihn zu überrennen. Wir müssen begreifen, daß die Uberlebenschancen der Literatur unauflöslich verknüpft sind mit den Überlebenschancen des Individuums in unserer Gesellschaft und daß in der Literatur unsere ureigensten Probleme in einer Weise verhandelt werden, wie sie weder Wissenschaft noch Politik wahrnehmen können.