Książka kanadyjskiego historyka, profesora Simon Fraser University, jest zwięzłym, popularnym, ale gruntownym zarysem dziejów politycznych Europy w okresie międzywojennym. Wyróżnia się oryginalnym układem materiału, dobrze służącym komunikatywności wykładu. Punktem wyjścia są traktaty pokojowe kończące I wojnę światową, które ukształtowały system, budzący od zarania różne i liczne zastrzeżenia. Niezależnie od tego pokój podzielił Europę na dwa przeciwstawne obozy: obrońców i wrogów systemu. Stąd tak ważny rozdział książki, dotyczący bezpieczeństwa zbiorowego, rozbrojenia i Ligi Narodów. Dopełnia go rozdział charakteryzujący gospodarczy stan Europy po wojnie, mówiący więc o kłopotach finansowych, inflacji i kryzysie. Następne rozdziały mają charakter monograficzny i przedstawiają poszczególne państwa. Ta część pracy rozpoczyna się nietypowo od Europy Wschodniej: Związku Radzieckiego i nowo powstałych państw Polski, Węgier i Czechosłowacji, by poprzez faszystowskie Włochy, Republikę Weimarską, Anglię, Francję i Hiszpanię doprowadzić wykład do hitlerowskiej Rzeszy. Ten ostatni rozdział dobrze wprowadza do podsumowania, określającego źródła II wojny światowej. Warto dodać, że czytelnik polski znajdzie tu po raz pierwszy obiektywnie i uczciwie przedstawione dzieje międzywojenne Związku Radzieckiego, wolne od nierzadkiej na Zachodzie napastliwości. Podobnie zresztą ujęta została, budząca tyle kontrowersji, hiszpańska wojna domowa. Są to niewątpliwe, nie jedyne zresztą, zalety opracowania Martina Kitchena.

Książka jego, napisana językiem żywym i przystępnym, może zainteresować nie tylko studentów historii, zwłaszcza że brakuje dobrych podręczników na ten temat, ale także szersze kręgi czytelników, których pasjonują dzieje najnowsze.