Samolot SPAD był jednym z najlepszych samolotów myśliwskich używanych w końcowym okresie I wojny światowej. Stabilność w locie, łatwość pilotażu, duża prędkość, a przede wszystkim niezwykle solidna konstrukcja, pozwalająca na duże przeciążenia i wytrzymała na uszkodzenia odniesione podczas walki, zyskały mu popularność. Był to również pierwszy francuski samolot myśliwski z silnikiem rzędowym, którego dobre osiągi także wpłynęły na uznanie dla samolotu i zapewniły mu szybki rozwój.

Sytuacja w lotnictwie myśliwskim w pierwszej połowie trwania wojny nie przedstawiała się dla aliantów zbyt pomyślnie. W powietrzu dominowały niemieckie samoloty myśliwskie produkcji Fokkera, a Francja — uznawana przecież za kraj przodujący w technice lotniczej — i Wielka Brytania nie mogły przeciwstawić im równorzędnego sprzętu. Główną przeszkodą był brak odpowiedniego silnika. W ówczesnych samolotach myśliwskich tych państw stosowano silniki rotacyjne, wprawdzie lekkie, ale zawodne i o ograniczonym zakresie przyrostu mocy.